Im November 1997 eröffnete der Kindergarten seine Pforten in Ofenerdiek. Zum 25. Geburtstag haben alle 43 Kinder einen Ausf lug in die Spielscheune „Dschungelboot“ gemacht. Begleitung ihrer Erzieher*innen ging es mit dem Linienbus dorthin. Alle haben einen tollen Vormittag verbracht. Im Integrations-Kindergarten Westerdiek in Trägerschaft des Verein für Kinder e.V. wird nach dem „Offenen Konzept“ gearbeitet. Alle Kinder können ihren Kindergartenalltag weitestgehend autark gestalten und wählen ihre Spiel- und Tätigkeitsorte eigenständig. Es gibt keine Gruppen, stattdessen stehen den Kindern Fachräume zu verschiedenen Themen und Schwerpunkten zur Verfügung. So gibt es z.B. eine große „Kunstwerkstatt“ zum kreativen Gestalten oder eine „Tüftelstube“ zum spielerischen naturwissenschaftlichen Experimentieren. Vier Kinder mit besonderem Förderbedarf bekommen die Begleitung, die sie benötigen, um an allem teilzunehmen. Dieses Konzept eröffnet große Freiheiten für die pädagogische Arbeit. Die meisten Mitarbeiterinnen arbeiten schon seit vielen Jahren hier, zum Teil von Beginn an. Besonders ist auch, dass innerhalb des Teams gleichberechtigt gearbeitet wird. So fühlen sich alle verantwortlich und bringen sich mit ihren Stärken ein. Zufällig passend zum Jubiläum hat der Kindergarten einen großen Spielturm mit Rutsche bekommen. Möglich gemacht hat dies eine Sonderfinanzierung des Landes Niedersachsen. Die Kinder haben das Spielhaus mit Begeisterung eingeweiht. Was die Mitarbeiterinnen sich für die Zukunft wünschen? Vor allem einen besseren Personalschlüssel. Obwohl alle Stellen besetzt sind, kommt es natürlich auch hier zu Engpässen, wenn mehrere Kolleginnen gleichzeitig erkranken. Die dritte Kindergartenkraft mit 15 Stunden, die das Land Niedersachsen ab 2027 einführen möchte, ist augenblicklich nur ein schwacher Trost.
